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Agua potable en el desierto
Un excelente trabajo de equipo convirtió una negativa en una adjudicación. Así empezó uno de los proyectos más complejos de GF Piping Systems: una nueva desalinizadora de agua de mar en Egipto.
En enero de 2020 finalizó para GF Piping Systems uno de sus proyectos más exigentes hasta ahora: una desalinizadora en Port Said (Egipto) que produce a diario 150 000 metros cúbicos de agua potable para los habitantes de la nueva ciudad New East Port Said, a unos 200 kilómetros al noreste de El Cairo.
Sin embargo, al principio de este proyecto de éxito sufrieron una derrota: la primera oferta de GF para el suministro de tuberías para la instalación fue rechazada por la empresa encargada de las obras, Metito Cementech, en verano de 2018, a pesar de las cooperaciones previas. “Metito buscaba un socio con mayores posibilidades de suministro, incluyendo construcciones de acero y sistemas de tuberías”, dice Paul Keetley, Regional Sales and Project Manager de GF Piping Systems International. Junto con Jürgen Miklo, Group Manager for Custom Product Design and Pre-Fabrication, movilizó el know-how necesario dentro de GF para que Metito recibiera la solución adecuada dentro del plazo previsto.
Éxito en el último minuto
Paul Keetley y Jürgen Miklo viajaron en septiembre de 2018 de Schaffhausen (Suiza) a El Cairo (Egipto) para presentar a Metito un nuevo concepto con una amplia oferta, que convenció por su exactitud en los detalles: el equipo de GF obtuvo la adjudicación, a pesar de las ofertas más baratas de los competidores. “A diferencia de nuestros competidores, incorporamos en nuestra presentación elementos del análisis de carga. Además, llevamos ya un borrador del concepto junto con la presentación”, explica Keetley acerca del éxito.
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Datos sobre el proyecto Port Said
- El núcleo principal de la desalinizadora es el proceso de ósmosis inversa (Reverse Osmosis, RO), para la que GF concibió y fabricó el sistema de tuberías del intercambiador de presión y del distribuidor de permeado.
- El cliente buscaba un proveedor para una solución completa. Esto significa que el equipo de GF Piping Systems tuvo que desarrollar, prefabricar, lacar y entregar también la construcción de acero.
- 6000 válvulas de GF Piping Systems se necesitaron para el proyecto, además de unas 60 000 uniones soldadas. El número de uniones de tuberías prefabricadas superó las 30 000.
- En total se fletaron 94 contenedores con material a Port Said; el peso total de la construcción de acero suministrada fue de más de 300 toneladas.
- La tubería más grande entregada tenía un diámetro de 1,2 metros y pesaba más de 4 toneladas por cada segmento de tubería de 11 metros. GF entregó 30 unidades.
El equipo de GF está preparado
Las obras de construcción comenzaron en invierno de 2018. GF debía suministrar todas las piezas para la construcción de las tuberías y las estructuras de soporte. “El esfuerzo requerido fue mayor al habitual y por ello exigió mucho trabajo de coordinación con otros proveedores”, explica Paul Keetley. La mayor tubería tenía un diámetro de 1,2 metros y pesaba más de 4 toneladas por pieza. El esfuerzo mecánico por el peso, la presión del agua, así como el peso propio de la construcción fue un desafío adicional. Por eso, Jürgen Miklo pidió a GF Engineering Services Team que hiciera un análisis de la tensión antes de la fase de diseño detallado y que planificara una construcción de soporte de plástico a la medida exacta del sistema de tuberías. “En solo tres meses, nuestro equipo construyó, prefabricó y probó en Schaffhausen un prototipo de la primera unidad de ultrafiltración”, recuerda Miklo. Una vez que el cliente finalizó con éxito la prueba de control, GF pudo empezar con el embalaje y transporte de los sistemas. En total, partieron de GF hacia Port Said 94 contenedores con productos, repartidos en 19 envíos independientes. En enero de 2020, solo 14 meses después de la adjudicación del contrato, el sistema de tratamiento de agua estaba listo para ser probado y funcionó a la perfección. “El proyecto de Port Said nos obligó a romper nuestros patrones de pensamiento habituales. Hemos adquirido una gran experiencia en la fabricación y entrega de productos prefabricados y hechos a medida en diferentes sedes, que hemos aunado en un gran proyecto como este en un tiempo muy breve. ¡Ahora estamos preparados para afrontar el siguiente reto!”, concluye Paul Keetley.
© privadaLos trabajos de la instalación de Port Said (Egipto) comenzaron en 2019. Paul Keetley (izq.) y Jürgen Miklo, junto con su equipo de expertos, tuvieron que desarrollar nuevas soluciones para satisfacer las elevadas exigencias del cliente. (Esta foto se realizó antes del comienzo de la pandemia de coronavirus).
Ultrafiltración
La instalación en el nuevo polígono industrial East Port Said, en el noreste de Egipto, estaba lista para su puesta en servicio en primavera de 2020. No solo es una de las mayores instalaciones de este tipo de Egipto, sino que ofrece, como otro aspecto diferencial, una tecnología clave puntera: la ultrafiltración como pretratamiento del agua de mar. La calidad del agua de esta región mediterránea hacía necesario el uso de este innovador procedimiento.
Los sistemas de ultrafiltración exigen, al contrario de la filtración de líquido utilizada en desalinizadoras similares en Egipto y el resto del mundo, un gran cantidad de tuberías, accesorios y válvulas. Por eso, llevar a cabo con éxito este gran proyecto tenía una enorme relevancia. El volumen del pedido, el volumen de material y la complejidad del proyecto superan con creces los de otros proyectos de GF en Egipto y establecen la base para seguir ampliando este negocio.